Molcajete

Un molcajete y un tejolote son herramientas de piedra fundamentales en la cocina mexicana, comparables a un mortero y mano tradicionales. Estas herramientas tienen profundas raíces en culturas prehispánicas como los aztecas y los mayas. Por lo general, se fabrican a partir de un solo bloque de basalto vesicular y a menudo presentan intrincadas tallas de animales, añadiendo un toque artístico a su funcionalidad. El tejolote es la piedra de mano utilizada para moler los ingredientes contra el molcajete.

Estas herramientas son indispensables para triturar especias, preparar salsas y hacer guacamole. Con el tiempo, la superficie rugosa del basalto se mejora para moler, ya que las burbujas naturales de la piedra se desgastan. Antes de usar un molcajete nuevo, es necesario "curarlo" moliendo arroz blanco crudo en él para eliminar cualquier partícula suelta de piedra. Al igual que una sartén de hierro fundido, un molcajete desarrolla un perfil de sabor único con el uso, potenciando el sabor de los platos preparados en él.

Los molcajetes no solo sirven para moler; también se pueden utilizar para cocinar. Al calentarlos sobre una llama abierta o brasas, se puede cocinar la comida directamente en el molcajete. Las versiones auténticas siempre están hechas de basalto; sin embargo, es importante estar alerta ante las imitaciones fabricadas con concreto prensado mezclado con partículas de roca volcánica.

Además de sus usos prácticos, los molcajetes también son populares como platos de servicio tanto en restaurantes como en hogares. Gracias a su alta masa térmica, mantienen la comida caliente por más tiempo, lo que los hace ideales para servir platos que deben mantenerse calientes.