Taco al pastor

Al pastor, también conocido como tacos al pastor, es un taco muy apreciado que presenta carne de cerdo asada a la parrilla en un trompo. Sus raíces se remontan a los inmigrantes libaneses, quienes trajeron el shawarma de cordero a México, fusionando especias del Medio Oriente con los sabores del centro del país. Este delicioso antojito callejero ha llegado a Estados Unidos y, en el norte de México, particularmente en Baja California, a veces se le conoce como taco de adobada. Un plato similar de Puebla, con una mezcla de especias ligeramente diferente, se llama tacos árabes.

La historia del al pastor se remonta al siglo XIX, cuando las variaciones de platos de carne asada verticalmente se propagaron por todo el Imperio Otomano. Los inmigrantes libaneses, especialmente los cristianos que no tenían restricciones dietéticas sobre el cerdo, introdujeron el shawarma en México a finales del siglo XIX y principios del XX. Sus descendientes nacidos en México, posteriormente, fusionaron su herencia culinaria con la gastronomía local, creando al pastor. Este platillo guarda similitudes con el döner kebab turco y los gyros griegos.

Para preparar al pastor, el cerdo se marina con una mezcla de chiles secos, especias, piña y pasta de achiote antes de ser cocido lentamente en un trompo. La marinada típicamente incluye chile guajillo, ajo, comino, clavo, hoja de laurel, vinagre, canela, orégano, cilantro y granos de pimienta negra. Una vez cocida, la carne se corta en rodajas finas del trompo y se sirve en pequeñas tortillas de maíz con cebolla, cilantro y piña picada. También se pueden añadir condimentos como rodajas de limón o lima y salsa para realzar el sabor.

Existen diferentes variedades de al pastor. En el norte de México, se le llama tacos de trompo, y si se añade queso y se usan tortillas de harina, se les conoce como gringas. Los tacos árabes, originarios de Puebla, presentan carne estilo shawarma servida en un pan similar al pita llamado pan árabe. A principios de los años 2000, se introdujo en el Medio Oriente una versión de pollo del al pastor, conocida como "shawarma mexici". Esta versión generalmente se sirve con mayonesa de ajo, pepinillos en vinagre y papas fritas en un pan plano delgado. El al pastor también se puede encontrar en otros platillos como gringas, alambres, huaraches, tortas e incluso pizza.