Chhurpi

Chhurpi, también conocido como durkha, es un queso tradicional sumamente apreciado en las regiones del Himalaya, incluyendo Nepal, Sikkim, Darjeeling, Kalimpong, Bután y Tíbet. Existen dos tipos principales de chhurpi: blando y duro. Este queso tiene sus raíces en la cultura tibetana, y posteriormente se difundió a Nepal e India.

La elaboración del chhurpi comienza con la ebullición del suero de leche. Las partes sólidas se separan del líquido y el agua se drena envolviendo la masa sólida en un paño fino y colgándola. La versión blanda del chhurpi es blanca, suave y tiene un sabor neutro, muy parecido al ricotta italiano. También se puede dejar fermentar un poco para desarrollar un sabor ácido. En la versión dura, el chhurpi blando se presiona en una bolsa de yute, se seca, se corta en pequeños trozos y se endurece al fuego.

El chhurpi blando es versátil en la cocina. Se utiliza en platos con verduras, como relleno para momos (empanadillas), se muele con tomates y chiles para hacer chutney, e incluso se añade a sopas. En las regiones montañosas, se valora como una fuente alta en proteínas en reemplazo de las verduras.

El chhurpi duro, por otro lado, se disfruta manteniendo un trozo en la boca hasta que se ablande lo suficiente para masticarlo, lo cual puede tardar hasta dos horas. También se ha convertido en un popular premio para perros gracias a su contenido proteico y sabor ácido. Esto ha llevado a la creación de un mercado global de chhurpi para masticar por perros, con marcas como Himalayan Dog Chew, Yeti Dog Chew y Everest Dog Chew que ofrecen diversas formas de este tradicional queso como premio para mascotas.