Manteca de yak

La mantequilla de yak, conocida como "Dri Butter" en tibetano, es un exquisito producto lácteo elaborado a partir de la leche de yaks domesticados. Estos animales se encuentran principalmente en Asia Central y en la Meseta Tibetana, donde las comunidades pastoriles dependen de productos derivados del yak, como el queso y la mantequilla, tanto para su alimentación diaria como para el comercio. Curiosamente, la leche de yak contiene aproximadamente el doble de grasa que la leche de vaca, lo que confiere a la mantequilla de yak una textura similar a la del queso.

Los yaks son sumamente valiosos para los pastores, proporcionando no solo leche, sino también carne y fuerza de tiro. La elaboración de mantequilla de yak implica fermentar la leche y luego batirla para separar la mantequilla. Una vez extraída, la mantequilla se conserva mediante métodos tradicionales, como almacenarla en bolsas de estómago de oveja o envolverla en piel de yak. Cuando se almacena adecuadamente, la mantequilla de yak puede durar hasta un año.

La mantequilla de yak tiene diversos usos. Es un ingrediente esencial en el té de mantequilla de yak, una bebida popular en la región del Himalaya. También se mezcla con harina de cebada tostada para preparar una masa especial que suele servirse a los invitados. Además de su función alimentaria, la mantequilla de yak tiene otros usos tradicionales, como curtir pieles, alimentar lámparas de mantequilla, hidratar la piel e incluso crear intrincadas esculturas de mantequilla para las celebraciones del Año Nuevo tibetano.

En lugares como Nepal, el queso y la mantequilla de yak se producen a mayor escala en fábricas. Esta producción comercial no solo respalda la economía local, sino que también contribuye a preservar las prácticas culturales.