Circus approximans

El aguilucho lagunero, también conocido como el aguilucho australasiático, es una gran ave rapaz que habita en Australasia. En Nueva Zelanda, los locales lo llaman halcón aguilucho o "kāhu" en maorí. Esta especie llegó a Nueva Zelanda hace aproximadamente 700 años, reemplazando al ahora extinto aguilucho de Eyles. Pertenece a la subfamilia Circinae y al género Circus, y es conocido por su elegante vuelo circular durante el cortejo y la caza.

Con plumas de color marrón oscuro y una distintiva rabadilla blanca, el aguilucho lagunero tiene una envergadura impresionante de 120 a 145 cm y mide aproximadamente entre 50 y 58 cm de longitud. Caza planeando lentamente y cerca del suelo, manteniendo una vista aguda en busca de presas. Esta ave está ampliamente distribuida por Australasia, incluyendo Australia, Nueva Zelanda, Fiji, Vanuatu y Nueva Caledonia, y prefiere las zonas de humedales y áreas abiertas.

A pesar de su destreza, el aguilucho enfrenta amenazas de urracas australianas, avefrías enmascaradas y estorninos europeos. Su dieta es diversa, incluyendo aves terrestres y acuáticas, pequeños mamíferos, reptiles, ranas y peces. En invierno, la carroña se convierte en una parte importante de su alimentación. El aguilucho lagunero normalmente anida en el suelo, a menudo eligiendo pantanos o vegetación densa, y pone entre dos y siete huevos por nidada.

En Nueva Zelanda, el aguilucho lagunero es una visión común en tierras de cultivo abiertas y, a veces, se utiliza en la cetrería, especialmente para cazar pukeko y conejos jóvenes. La especie se ha adaptado bien a la colonización europea y es conocida por su comportamiento único de caza y sus preferencias de hábitat en la región.