Hechos sobre: Mohoua ochrocephala
El "yellowhead", también conocido como "mohua" o "canario del bosque", es un pequeño pájaro insectívoro nativo de la Isla Sur de Nueva Zelanda. Pertenece a la familia Mohouidae, junto con su pariente cercano, el "whitehead", que reside en la Isla Norte y en islas cercanas. Aunque antaño era abundante en los bosques de hayas de varias regiones, el número de "yellowheads" descendió drásticamente a principios del siglo XX debido a la introducción de depredadores como las ratas negras y los mustélidos. Actualmente, han desaparecido del 75% de sus antiguos hábitats, y aproximadamente una cuarta parte de la población restante vive ahora en los bosques de hayas de la zona de Catlins.
Como especie endémica amenazada y protegida en Nueva Zelanda, se están llevando a cabo importantes esfuerzos de conservación para asegurar la supervivencia del mohua. Se han reintroducido con éxito poblaciones en islas libres de depredadores, como la Isla Breaksea y la Isla Ulva. El Departamento de Conservación ha implementado medidas de control de plagas, incluido el uso de veneno biodegradable 1080, para ayudar a estabilizar las poblaciones de mohua en el continente. Por ejemplo, en el Valle Dart, más del 80% de los mohua sobrevivieron en áreas con control de plagas, en comparación con solo el 10% en áreas no tratadas. En el Valle Landsborough, la población de mohua se ha cuadruplicado desde 1998 gracias al control intensivo de plagas, lo que ha permitido la transferencia de aves a nuevos hábitats, como la Isla Resolution.
Las operaciones aéreas con 1080 en varios valles no solo han beneficiado al mohua, sino que también han contribuido a la recuperación de otras especies de aves como los "bellbirds" y los "tomtits" en la región de Catlins. Estos esfuerzos ilustran el impacto positivo de las estrategias de conservación dirigidas a preservar la fauna única de Nueva Zelanda.