Nestor meridionalis

El kākā de Nueva Zelanda es un fascinante loro de gran tamaño, nativo de los frondosos bosques de Nueva Zelanda. Existen dos subespecies: el kākā de la Isla Norte y el kākā de la Isla Sur. Desafortunadamente, estas hermosas aves están en peligro de extinción y han desaparecido de muchas áreas donde alguna vez prosperaron. El kākā pertenece al género Nestor, que también incluye al kea, el kākā de Norfolk y el kākā de Chatham.

Estos loros son de tamaño mediano, con plumas de tonalidades oscuras, y prefieren habitar en los árboles. Presentan algunas características ancestrales que los diferencian de otros loros. Su dieta es bastante diversa, incluyendo frutas, bayas, semillas, flores, néctar, savia, plantas e incluso insectos. Los kākā hacen sus nidos en árboles huecos y usualmente ponen entre dos y cuatro huevos.

Sin embargo, su supervivencia está amenazada por la pérdida de hábitat, depredadores introducidos por humanos y la competencia con avispas y abejas. Los mamíferos depredadores son particularmente peligrosos para ellos. Se están llevando a cabo esfuerzos de conservación, incluyendo la captura de depredadores y el uso de una sustancia llamada fluoroacetato de sodio para controlar su número. Otro desafío es la competencia por el mielato, que es una fuente de alimento crucial para el kākā.

La interacción humana también ha tenido impactos negativos. Por ejemplo, alimentar a los kākā con alimentos inapropiados puede causar enfermedad metabólica ósea en los polluelos. Curiosamente, a medida que la población de kākā de la Isla Norte crece, especialmente en Wellington, estas aves están anidando cada vez más en áreas residenciales, lo que lleva a más encuentros con humanos.

A pesar de estos desafíos, se están realizando esfuerzos dedicados para conservar y proteger al kākā de Nueva Zelanda, asegurando que estos loros únicos continúen prosperando en su hábitat natural.