Comer en Panamá

Panamá, un país que une dos continentes y cuyas costas son bañadas tanto por el Atlántico como por el Pacífico, ofrece una cocina tan diversa como su geografía. Con influencias que abarcan desde las culturas indígenas hasta las aportaciones de los afroantillanos, españoles y asiáticos, la gastronomía panameña es un festín de sabores que espera ser descubierto por los turistas. Este artículo es una guía esencial para aquellos que buscan sumergirse en la experiencia culinaria de Panamá, desde los platos tradicionales que no pueden faltar en su itinerario hasta los secretos mejor guardados de su cocina local. Prepárese para deleitar su paladar con un viaje gastronómico que promete ser tan vibrante y colorido como el propio país.

Platos típicos de la gastronomía panameña

Sancocho

El Sancocho es una sopa espesa y nutritiva, considerada por muchos como el plato nacional de Panamá. Generalmente se prepara con pollo, maíz, yuca, ñame, cilantro y otros condimentos que le aportan un sabor único y reconfortante. Es común encontrarlo en el menú del día en restaurantes locales y es ideal para recuperar energías después de un largo día de turismo.

Ropa Vieja

La Ropa Vieja es un guiso hecho con carne de res desmechada que se cocina lentamente en una salsa de tomate con cebollas, pimientos y especias. Heredado de la tradición culinaria española, este plato se ha arraigado en la cocina panameña y se sirve comúnmente con arroz blanco y plátanos maduros fritos.

Tamales

Los tamales panameños son paquetes de masa de maíz rellenos de carne, pollo o cerdo, condimentados con salsas y vegetales, y envueltos en hojas de plátano. Son una comida festiva, especialmente populares durante la temporada de Navidad, pero también se encuentran durante todo el año en fondas y mercados locales.

Arroz con Pollo

Arroz con Pollo es un plato sencillo pero lleno de sabor que se encuentra en casi todas las celebraciones panameñas. El arroz se cocina en un caldo junto con pollo, guisantes, zanahorias y condimentos, adquiriendo un color amarillo característico por el uso de achiote. Es un plato que refleja la mezcla de culturas presente en la gastronomía del país.

Patacones

Los Patacones, también conocidos como tostones, son rodajas de plátano verde fritas y aplastadas que se sirven como acompañamiento en muchos platos panameños. Son crujientes por fuera y suaves por dentro, y a menudo se sazonan con sal o ajo para realzar su sabor.

Carimañola

La Carimañola es una empanada hecha con masa de yuca rellena de carne picada, queso o pollo. Se fríe hasta que está dorada y crujiente y es un aperitivo popular en Panamá, ideal para empezar una comida o simplemente para picar algo rápido y delicioso.

Ceviche

El ceviche panameño, aunque similar al de otros países latinoamericanos, tiene su toque distintivo. Se prepara con pescado fresco marinado en jugo de limón o lima, mezclado con cebollas, ají y cilantro. Es una opción refrescante y ligera, perfecta para disfrutar en los mercados de mariscos de la ciudad de Panamá.

Hoja de Guandú con Arroz

Este plato es una combinación de arroz con guandú, una legumbre local, cocinados juntos y sazonados con coco y especias. Es un plato que se disfruta especialmente en la temporada de guandú, alrededor de diciembre y enero, y es una muestra del uso de ingredientes autóctonos en la cocina panameña.

Almojábanos

Los Almojábanos son unos deliciosos rollos de queso fritos hechos con masa de maíz y queso blanco. Son crujientes por fuera y suaves y quesosos por dentro, una combinación perfecta para los amantes del queso que buscan un bocado rápido.

Sopa de Mondongo

La Sopa de Mondongo es una sopa contundente hecha con panza de res, yuca, ñame y maíz, cocinada durante horas hasta que los sabores se concentran. Es un plato que a menudo se consume los fines de semana en reuniones familiares y se dice que tiene propiedades curativas, especialmente después de una noche de fiesta.

Postres típicos panameños

Bienmesabe

Bienmesabe es un postre cremoso hecho con leche, azúcar, coco rallado y, en algunas versiones, almendras. Su nombre significa "sabe bien" y es una descripción acertada para este dulce que se sirve frío y es un final perfecto para cualquier comida.

Raspadura

La Raspadura es un dulce tradicional hecho de azúcar de caña solidificada. Se utiliza como base para hacer raspados, que son hielo raspado con jarabes de frutas y, en ocasiones, leche condensada. Es una golosina popular para combatir el calor en las calles de Panamá.

Chicheme

El Chicheme es una bebida dulce y espesa hecha a base de maíz y leche, con canela y vainilla. Aunque se puede encontrar durante todo el año, es particularmente popular durante la temporada de fiestas. Se sirve frío y es una excelente opción para refrescarse y satisfacer el antojo de algo dulce.

Dulce de Leche Cortada

El Dulce de Leche Cortada es un postre que se hace al cocinar leche con azúcar hasta que se corta, resultando en una textura granulada y un sabor caramelizado. A menudo se le añaden pasas y canela, convirtiéndolo en un dulce tradicional y reconfortante.

Tasajo

Aunque el Tasajo puede referirse a carne curada en otros países, en Panamá es un postre hecho de papaya verde cocida en un almíbar de azúcar, canela y clavo de olor. Es una manera dulce y especiada de disfrutar la fruta y es común encontrarlo en mercados y ferias locales.