Oscypek

Oscypek, a veces escrito como Oszczypek, es un exquisito queso ahumado elaborado con leche de oveja salada en las Montañas Tatra de Polonia. Es un manjar tradicional durante las festividades en muchos países europeos y es producido por artesanos expertos conocidos como 'baca'. Existe un queso similar llamado oštiepok, hecho en las Montañas Tatra de Eslovaquia, aunque posee sus propios ingredientes, métodos de producción y características distintivas.

Para ser considerado un auténtico Oscypek, el queso debe contener al menos un 60% de leche de oveja, pesar entre 60 y 80 gramos y medir entre 17 y 23 centímetros. Su producción es estrictamente estacional, realizándose desde finales de abril hasta principios de octubre, cuando las ovejas pastan en los frescos pastizales de montaña.

El proceso de elaboración del queso comienza con leche de oveja salada, a la que se añade un poco de leche de vaca según una receta protegida. La leche se transforma en cuajada, se enjuaga con agua hirviendo, se exprime y luego se moldea en formas decorativas. Estas formas se salan en salmuera y se ahuman en una cabaña de madera especial durante hasta 14 días.

La fabricación de queso en las Montañas Tatra tiene una larga historia que se remonta al siglo XV. La primera mención escrita de dicho queso proviene de un documento de 1416, y la primera receta registrada de Oscypek se documentó en 1748 en la región de Żywiec. También existe una versión más pequeña de Oscypek llamada redykołka, a menudo referida como la 'hermana menor' de Oscypek.