Rutilus rutilus

La cucaracha, también conocida como rutilo o roach en inglés, es un pez de agua dulce y salobre perteneciente a la familia Cyprinidae. Originaria de Europa y Asia Occidental, esta pequeña especie se encuentra en varios géneros dentro de Rutilus y Hesperoleucus. Reconocida por su color azul plateado, vientre blanco y aletas rojas llamativas, la cucaracha generalmente crece hasta una longitud de 35-50 cm y presenta una mancha roja distintiva en su iris.

En cuanto a su distribución, la cucaracha común está ampliamente difundida por Europa, excepto en la región mediterránea, y se extiende hacia el este hasta Siberia. Incluso hay subespecies en Europa del Este y Asia con diferentes ciclos de vida. Curiosamente, el pez ha sido introducido en Australia para la pesca deportiva.

Ecológicamente, la cucaracha es increíblemente adaptable, prosperando en variados hábitats de agua dulce como estanques, ríos y lagos. Es tolerante a diferentes condiciones del agua, incluyendo la contaminación orgánica y los entornos salobres. La cucaracha tiene una dieta diversa, alimentándose a diversas profundidades de material vegetal, invertebrados, gusanos y larvas. Es un pez gregario, lo que significa que a menudo forma cardúmenes y exhibe cierto comportamiento migratorio.

La reproducción de la cucaracha típicamente ocurre de marzo a junio, desencadenada por el aumento de las temperaturas del agua en primavera y verano. Los machos forman cardúmenes mientras que las hembras ponen los huevos, que posteriormente son fertilizados. Una hembra de cucaracha puede poner una gran cantidad de huevos, y el éxito de la reproducción a menudo depende de los niveles de pH del agua.