Kandy Esala Perahera

La Kandy Esala Perahera, comúnmente conocida como el Festival del Diente, es una celebración anual que se realiza en Kandy, Sri Lanka, generalmente durante julio y agosto. Esta majestuosa procesión honra la Reliquia del Diente Sagrado del Señor Buda, la cual está consagrada en el Sri Dalada Maligawa en Kandy. El festival es un espectacular despliegue de danzas tradicionales locales, incluyendo danzas con fuego, danzas con látigos y danzas kandyanas, así como otras actuaciones culturales. Añadiendo a la magnificencia, elefantes adornados con elaboradas vestimentas desfilan por las calles. El evento culmina con el ritual diya-kepeema, una ceremonia de corte de agua en el río Mahaweli en Getambe, Kandy.

Los orígenes de este festival se remontan a tiempos ancestrales. Inicialmente, la Esala Perahera comenzó como un ritual para atraer la lluvia, mientras que la Dalada Perahera se inició cuando la Reliquia del Diente Sagrado fue llevada a Sri Lanka. Con el tiempo, bajo la influencia de Upali Thera, el enfoque de la procesión cambió de honrar a las deidades hindúes a venerar al Buda. Después del dominio británico, la responsabilidad de proteger la Reliquia fue confiada al clero budista.

La procesión se desarrolla en varias etapas, incluyendo el Kap Situveema, Devale Peraheras, Kumbal Perahera, Randoli Perahera y Diya Kepeema. Aunque la participación de las mujeres es algo limitada, desempeñan un papel significativo en la Randoli Perahera final. Todo el evento es meticulosamente organizado por el Diyawadana Nilame, quien colabora con funcionarios del templo, propietarios de elefantes y grupos de danza para asegurar que todo fluya sin contratiempos.

Después de la Perahera, se presenta una carta formal conocida como el Perahera Sandeshaya al Presidente, marcando la exitosa culminación del evento anual. La Kandy Esala Perahera no es solo un festival, sino un evento cultural y religioso vital en Sri Lanka, que exhibe las ricas tradiciones y el patrimonio de la nación.