Dendrocygna bicolor

El pato silbador pardo, también conocido como pato silbador de árbol pardo, es un ave fascinante presente en regiones tropicales de todo el mundo. Con sus plumas de color marrón rojizo, patas largas y una llamativa banda blanca en su cola negra visible durante el vuelo, es todo un espectáculo. Estos patos prefieren los hábitats de humedales ricos en vegetación, ideales para sus necesidades reproductivas. Construyen sus nidos con materiales vegetales y generalmente ponen alrededor de diez huevos. Los huevos incuban en 24-29 días y las crías, grises y esponjosas, abandonan el nido poco después, aunque sus padres las protegen hasta que pueden volar, aproximadamente a las nueve semanas de edad.

Los patos silbadores, incluido el pato silbador pardo, pertenecen a la familia Anatidae y tienen una apariencia distintiva con joroba. El pato silbador pardo está estrechamente relacionado con el pato silbador errante, formando una superespecie. Estos patos están ampliamente distribuidos, reproduciéndose en lugares como Sudamérica, África, el subcontinente indio y partes del sur de los Estados Unidos. Conocidos por sus ruidosos llamados silbadores, se les suele ver en pequeños grupos, alimentándose de materiales vegetales en los humedales.

La reproducción generalmente ocurre cuando el agua está fácilmente disponible. Estos patos son conocidos por sus relaciones monógamas de por vida. Construyen sus nidos en el suelo entre la vegetación o en agujeros de árboles, y ambos padres se turnan para incubar los huevos. Una vez que los huevos eclosionan, los patitos, que son bastante independientes (precoces), abandonan el nido poco después. Los patos silbadores pardos se alimentan principalmente de semillas, bulbos, pastos y, a veces, insectos, que encuentran recolectando mientras caminan o nadan.

Según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), el pato silbador pardo está clasificado como de "Preocupación Menor" debido a su gran población y amplia distribución. Aunque sus números están disminuyendo, no están en riesgo inmediato de extinción. Curiosamente, estos patos incluso han expandido su rango en las Indias Occidentales y el sur de los Estados Unidos. Sin embargo, enfrentan amenazas por la caza, el uso de pesticidas y la pérdida de hábitat. Las investigaciones han demostrado que estos patos juegan un papel crucial en los ecosistemas de humedales. Están protegidos bajo acuerdos como el Acuerdo sobre la Conservación de Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA).