Biltong

El biltong es un tipo exquisito de carne seca y curada originaria del sur de África. Tradicionalmente, se elabora con diversas carnes, incluyendo res y carnes de caza como avestruz y kudu. Incluso existen versiones hechas de pollo, pescado y otros animales de caza como el springbok. La carne generalmente se corta en tiras y se sazona con una mezcla de pimienta negra, cilantro, sal y vinagre. El proceso implica marinar la carne en estos ingredientes antes de colgarla para que se seque.

El nombre "biltong" proviene de las palabras holandesas "bil" (que significa nalga) y "tong" (que significa tira o lengua). Este método de conservación de la carne se remonta a los primeros colonos europeos en el sur de África, quienes usaban vinagre y especias para preservar la carne. A diferencia del beef jerky, el biltong tiene un sabor y un método de preparación únicos, aprovechando las propiedades antimicrobianas de especias como el cilantro para inhibir el crecimiento bacteriano.

En el sur de África, el biltong es un aperitivo muy popular que se puede encontrar en carnicerías, tiendas de comestibles y tiendas especializadas. Normalmente se vende en tiras o cortado en rodajas. Aunque muchos disfrutan del biltong como un bocadillo, también es una excelente adición a guisos, sándwiches e incluso puede servir como un mordedor para bebés. Además, es una fuente poderosa de proteína, con algunas variedades que contienen hasta un 67% de contenido proteico.

La popularidad del biltong se ha extendido más allá de África, especialmente a países con comunidades sudafricanas como Canadá, el Reino Unido, Australia, Nueva Zelanda, Irlanda, Estados Unidos e India. Las regulaciones de importación en algunos países han llevado a la producción local de biltong, asegurando que los aficionados puedan seguir disfrutándolo. En Estados Unidos, por ejemplo, el biltong está ganando terreno, particularmente entre los inmigrantes sudafricanos que están presentando este delicioso manjar a una nueva audiencia.