Hylobates pileatus

El gibón de mejillas blancas, un miembro de la familia Hylobatidae, es un primate fascinante conocido por la distintiva coloración de su pelaje, que varía entre machos y hembras. Los machos exhiben un pelaje negro, mientras que las hembras poseen un llamativo pelaje blanco-gris con parches negros en el vientre y la cabeza. Desafortunadamente, esta hermosa especie está clasificada como En Peligro y está incluida en el Apéndice I de la CITES, principalmente debido a la destrucción de su hábitat y la caza.

Estos gibones son nativos del este de Tailandia, el oeste de Camboya y el suroeste de Laos. Llevan un estilo de vida arbóreo, balanceándose entre los árboles, y son conocidos por formar parejas monógamas. Sus fuertes y distintivas vocalizaciones sirven para marcar su territorio.

Actualmente, hay alrededor de 35,000 gibones de mejillas blancas en Camboya y 30,000 en Tailandia. Organizaciones de conservación como Wildlife Alliance en Camboya están trabajando arduamente para proteger a estos primates. Sus esfuerzos incluyen programas de rescate, rehabilitación y liberación. El Equipo de Respuesta Rápida de Vida Silvestre juega un papel crucial al confiscar animales del comercio ilegal de vida silvestre y devolver a muchos de ellos a hábitats seguros. Los gibones rescatados del comercio de carne y mascotas son llevados a centros como el Centro de Rescate de Vida Silvestre de Phnom Tamao, donde pasan por un proceso de rehabilitación. A través de programas de cría, estos gibones son preparados para su regreso a la naturaleza.

Un hito significativo en los esfuerzos de conservación ocurrió en diciembre de 2013, cuando una pareja de gibones de mejillas blancas fue liberada con éxito en los bosques protegidos del Sitio del Patrimonio Mundial de la UNESCO en Angkor, Camboya. Esta iniciativa tiene como objetivo repoblar los bosques que rodean los templos de Angkor con estas notables criaturas. Acciones de conservación como estas son vitales para la supervivencia de la especie de gibón de mejillas blancas.