Rhinoceros sondaicus

El rinoceronte de Java, también conocido como rinoceronte de Sunda o menor de un solo cuerno, es una especie en peligro crítico de extinción perteneciente a la familia Rhinocerotidae. Es uno de los más pequeños entre las cinco especies de rinocerontes existentes. Antiguamente distribuido por toda Asia, este majestuoso animal ahora únicamente sobrevive en el Parque Nacional de Ujung Kulon en Indonesia, con una población estimada entre 58 y 61 individuos.

El dramático declive del rinoceronte de Java se debe principalmente a la caza furtiva por sus cuernos, muy valorados en la medicina tradicional china. La pérdida de hábitat debido a conflictos bélicos y la invasión humana también ha jugado un papel significativo. Debido a que estos rinocerontes son tan escasos, los investigadores a menudo utilizan métodos indirectos como trampas fotográficas y muestreo fecal para estudiarlos, lo cual convierte al rinoceronte de Java en la especie de rinoceronte menos estudiada de todas.

Estos rinocerontes son herbívoros, se alimentan de una variedad de plantas y prefieren las selvas tropicales de tierras bajas, los pastizales y las llanuras aluviales. Generalmente son solitarios, excepto durante el apareamiento o cuando las madres están con sus crías. Presentan comportamientos como revolcarse en el barro y marcar sus territorios.

Los esfuerzos de conservación enfrentan numerosos desafíos, incluyendo la caza furtiva, la degradación del hábitat, la baja diversidad genética y los desastres naturales. Con solo una pequeña población en un área protegida, la especie está en una situación precaria. Para protegerlos, son cruciales las medidas estrictas contra la caza furtiva, la conservación del hábitat y la investigación genética.

El rinoceronte de Java es una de las especies más amenazadas del planeta. Su supervivencia depende de esfuerzos de conservación continuos y dedicados para salvaguardar su población y hábitat restantes.