Tragulus javanicus

El ciervo ratón de Java, o Tragulus javanicus, es el mamífero ungulado viviente más pequeño, alcanzando aproximadamente el tamaño de un conejo adulto. Estas diminutas criaturas habitan en Java y, posiblemente, en Bali. Poseen una cabeza triangular, espalda arqueada y los machos presentan caninos similares a colmillos. A diferencia de otros ciervos, carecen de astas o cuernos. En cambio, destacan por sus patas delgadas y cortas y su pelaje marrón rojizo con marcas blancas.

Estudios recientes han confirmado que el ciervo ratón de Java es una especie única, propia de esa isla. Pertenece al género Tragulus y es conocido por su reducido tamaño, con un promedio de unos 45 cm de longitud y 30 cm de altura. Estos diminutos herbívoros se alimentan principalmente de hojas, frutas y, ocasionalmente, insectos. Son territoriales y suelen formar grupos familiares monógamos, siendo más activos durante el amanecer y el anochecer.

En cuanto a la reproducción, el ciervo ratón de Java puede reproducirse durante todo el año. Su período de gestación es de aproximadamente 4.5 meses, generalmente resultando en una sola cría por camada. Sin embargo, enfrentan varias amenazas por parte de los humanos, como la pérdida de hábitat, la caza, y depredadores tales como perros, cocodrilos, grandes felinos, aves de presa y serpientes. Actualmente, están clasificados como "Datos Insuficientes" en la Lista Roja de la UICN debido a la falta de información detallada sobre ellos. No obstante, se están llevando a cabo esfuerzos para proteger sus poblaciones.

En el folclore indonesio, el ciervo ratón, conocido como Sang Kancil, simboliza la sabiduría y la astucia, a menudo superando a animales más grandes. Las características únicas, comportamientos y los desafíos que enfrentan los ciervos ratón de Java los convierten en una especie fascinante que merece atención y conservación.