Galangal

Galanga es un término que se refiere a varias especias tropicales conocidas por sus rizomas aromáticos. En particular, abarca cuatro especies de plantas pertenecientes a la familia de las Zingiberáceas: Alpinia galanga (también conocida como galanga mayor), Alpinia officinarum (galanga menor), Boesenbergia rotunda (jengibre chino o raíz de dedo) y Kaempferia galanga (kencur, galanga negra o jengibre de arena).

Estos rizomas son fundamentales en la gastronomía del sudeste asiático, aportando sabores únicos a sopas tailandesas y laosianas, platos vietnamitas de Huế y especialidades indonesias como el soto. Curiosamente, la galanga también se utiliza en el vodka polaco Żołądkowa Gorzka, proporcionando su distintivo sabor al licor.

Más allá de su uso culinario, la galanga es apreciada en la medicina tradicional por sus posibles beneficios para la salud. Se cree que favorece la digestión y puede aliviar problemas respiratorios y estomacales. Cada tipo de galanga ofrece sus propias propiedades medicinales específicas.

La galanga se puede encontrar en diversas presentaciones en los mercados asiáticos: rizomas enteros frescos, rodajas secas o en polvo. Aunque está relacionada con el jengibre y comparte algunas de sus notas picantes, cada tipo de galanga tiene un perfil de sabor único, lo que las hace insustituibles en las recetas tradicionales asiáticas.