Amphiesma stolatum

El keelback de rayas buff es una serpiente no venenosa que se encuentra en toda Asia y pertenece a la familia de los colúbridos. Es el único miembro del género Amphiesma y se clasifica en la subfamilia Natricinae. Conocida por su naturaleza calmada, esta serpiente se alimenta principalmente de ranas y sapos.

Visualmente, el keelback de rayas buff se asemeja a la culebra de jarretera americana, luciendo tonos de oliva marrón a gris con distintivas rayas amarillas a lo largo de su cuerpo y barras transversales negras. Tiene un cuerpo esbelto, una cola larga y escamas carenadas en su dorso.

Existen dos variaciones de color en esta serpiente: una con un color interescama gris azulado y otra, llamada erythrostictus, que presenta un tono interescama bermellón brillante, típicamente encontrada en regiones costeras. Las características clave para identificarla incluyen patrones específicos de escamas, rayas y ciertas medidas del cuerpo.

Generalmente, el keelback de rayas buff mide entre 40 y 50 cm de longitud, siendo las hembras ligeramente más largas que los machos. Esta serpiente está ampliamente distribuida en el sur y sureste de Asia, desde Pakistán hasta China e Indonesia. Prosperan en llanuras bajas bien regadas y colinas, con una dieta que consiste principalmente en pequeños anfibios.

Estas serpientes son ovíparas, poniendo de 5 a 10 huevos blancos en madrigueras subterráneas. Las crías miden entre 13 y 17 cm de largo y se alimentan de pequeñas ranas, renacuajos e insectos. De hábitos diurnos, el keelback de rayas buff está activo durante el día y puede moverse eficientemente tanto en tierra como en agua. Cuando se siente amenazada, exhibe comportamientos defensivos como inflar su cuerpo o aplanar su cabeza.

El keelback de rayas buff no es actualmente una especie en peligro de extinción, ya que es bastante común en su hábitat. Es particularmente abundante durante la temporada de lluvias y entra en estivación durante el clima caluroso. Esta serpiente es conocida por distintos nombres locales en las regiones donde habita.