Bánh chưng

"Bánh chưng" es un apreciado pastel de arroz vietnamita que ocupa un lugar especial en las tradiciones culinarias y culturales del país. Elaborado con arroz glutinoso, frijoles mungo, cerdo y otros ingredientes específicos, este pastel tiene una rica historia vinculada a la leyenda de Lang Liêu, un príncipe de la Sexta Dinastía Hùng. Según dicha leyenda, Lang Liêu creó el bánh chưng para simbolizar la tierra y el cielo, convirtiéndolo en un componente esencial de las celebraciones del Tết y en un elemento básico de los altares familiares.

Los ingredientes principales del bánh chưng incluyen arroz glutinoso, frijoles mungo, cerdo graso, pimienta negra, sal y, en ocasiones, cebollas verdes y salsa de pescado (nước mắm). El pastel se envuelve meticulosamente en hojas y se ata con cuerdas antes de hervirse durante varias horas. Una vez cocido y desenvuelto, la capa de arroz adquiere un hermoso color verde. El bánh chưng se suele acompañar con cebollas encurtidas, verduras, salchicha vietnamita (chả lụa) y salsa de pescado.

Tradicionalmente, la elaboración del bánh chưng es una actividad familiar, especialmente en los días previos al Tết. Cada miembro de la familia desempeña un papel en el proceso de preparación, desde limpiar el arroz hasta envolver los pasteles. Sin embargo, en tiempos recientes, la tradición de hacer bánh chưng casero está en declive, ya que muchas familias optan por comprarlos en lugar de prepararlos en casa. A pesar de esta tendencia, las aldeas artesanales conocidas por su destreza en la producción de bánh chưng continúan prosperando, y las competiciones anuales celebran este arte culinario.

El bánh chưng también se presenta en varias formas, incluidas versiones fritas y variantes vegetarianas o dulces para quienes no consumen cerdo. Estas variaciones pueden incluir rellenos como melaza o azúcar moreno y, a veces, están diseñadas para un almacenamiento más prolongado.

A pesar de los cambios a lo largo del tiempo, el bánh chưng sigue siendo un plato querido que tiene un profundo significado cultural en Vietnam. Ya sea disfrutado durante el Tết o como un manjar durante todo el año, continúa siendo un símbolo del patrimonio vietnamita y de su excelencia culinaria.