Biltong

Le biltong est une viande séchée et salée particulièrement savoureuse, originaire d'Afrique australe. Il est traditionnellement préparé avec différentes viandes, notamment du bœuf et du gibier comme l'autruche et le kudu. On peut également trouver des variantes à base de poulet, de poisson et de gibier sauvage tel que le springbok. La viande est généralement découpée en bandes et assaisonnée avec un mélange de poivre noir, de coriandre, de sel et de vinaigre. Le processus implique de mariner la viande dans ces ingrédients avant de la suspendre pour la faire sécher.

Le terme "biltong" provient en réalité des mots néerlandais "bil" (signifiant cuisse) et "tong" (signifiant bande ou langue). Cette méthode de conservation de la viande remonte aux premiers colons européens en Afrique australe, qui utilisaient du vinaigre et des épices pour préserver leur viande. Contrairement au beef jerky, le biltong présente un goût distinct et une méthode de préparation unique, tirant parti des propriétés antimicrobiennes des épices comme la coriandre pour inhiber la prolifération bactérienne.

En Afrique australe, le biltong est une collation très appréciée, disponible dans les boucheries, les épiceries et les magasins spécialisés. Il se vend généralement en bandes ou tranché en fines lamelles. Bien que beaucoup le consomment en tant qu'en-cas, le biltong constitue également un excellent ajout aux ragoûts, sandwichs, et même comme aide à la dentition pour les bébés. De plus, il est une source de protéines très riche, certaines variétés contenant jusqu'à 67 % de protéines.

La popularité du biltong s'est étendue au-delà de l'Afrique, notamment dans les pays accueillant des communautés sud-africaines comme le Canada, le Royaume-Uni, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, l'Irlande, les États-Unis et l'Inde. Les réglementations d'importation dans certains pays ont conduit à la production locale de biltong, permettant ainsi aux amateurs de satisfaire leur envie. Aux États-Unis, par exemple, le biltong gagne en popularité, en particulier parmi les immigrants sud-africains qui présentent cette délicieuse spécialité à un nouveau public.