Faits sur : Ras el-hanout
Le ras el-hanout, parfois orthographié raz-el-hanout, littéralement « tête de l'épicerie », est un mélange d'épices et d'herbes aromatiques utilisé dans toute l'Afrique du Nord. On le trouve en vente chez les marchands d'épices, dans tous les souks, soit moulu, soit à l'état brut. Son prix varie du simple au double selon les ingrédients employés.
Le ras el-hanout est notamment employé dans la préparation des tajines, de la chorba, de la chtitha, de la mrouzia, ainsi que dans le couscous.
Composé et dosé suivant la science et la fantaisie du vendeur, le ras el-hanout est l'épice de l'Aïd el-Kebir, s'utilise aussi dans certains plats d'hiver censés réchauffer le corps et est souvent ajouté dans la cuisson du gibier.
Étymologie
L’appellation « ras el-hanout » est issue de deux mots arabes : ras, signifiant littéralement « tête », et hanout, signifiant « épicerie ». L'article défini arabe el, entre les deux mots, équivaut à l'article défini français « le » et, dans ce contexte, à l'article partitif « de / du / de la ». Le nom ras el-hanout signifie donc littéralement « tête de l'épicerie », soit « le meilleur de la boutique » ou encore « tête de gondole ».
Composition
Il n'existe pas de recette unique pour la préparation du ras el-hanout, comme il n'existe aucune appellation d'origine contrôlée pour la fabrication et la commercialisation de ce produit. Les appellations ras el-hanout marocain, algérien ou tunisien sont erronées et ne sont utilisées qu'à des fins de publicité commerciale. En réalité, la composition varie d'une région à une autre à l'intérieur même de chacun des pays maghrébins, en fonction des conditions géographiques, agraires et les us et coutumes de chaque région.
Les différences gustatives entre les divers ras el-hanout résident donc à la fois dans la composition et le dosage de chaque épice :
Exemple d'une composition (liste courte)
La liste qui suit représente la recette courante. Toutes les épices, principalement des graines et des rhizomes, sont lavées, séchées et moulues :
Parmi les autres épices utilisées (outre le sel) on trouve :
- Ail séché
- Piment rouge séché
- Menthe séchée
- Tomates séchées
Exemple d'une composition (liste longue)
La recette traditionnelle du ras el-hanout au Maroc varie entre 24 et 27 ingrédients (formule la plus courante) et peut aller jusqu'à plus de quarante.
Parmi les autres épices utilisées (outre le sel), on trouve :
- Coriandre
- Fenouil
- Fenugrec
- Romarin
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