Anguilla australis

L'anguille à nageoires courtes, également appelée anguille courte, est une espèce fascinante originaire du sud-est de l'Australie, de la Nouvelle-Zélande et de plusieurs régions du Pacifique Sud. Faisant partie de la famille des Anguillidae, ces anguilles se distinguent par leurs corps allongés et serpentins, leurs petites têtes et leurs nageoires dorsales et anales de longueur équivalente. Leur couleur varie du vert olive foncé au doré, et elles peuvent atteindre jusqu'à 90 cm (environ 3 pieds) de long et peser environ 3 kg (6,6 livres). Les femelles mettent généralement entre 15 et 30 ans pour atteindre la maturité.

On trouve des anguilles à nageoires courtes dans les lacs, les barrages et les rivières côtières, en particulier dans les zones de plaine de la Nouvelle-Zélande et le long des côtes de l'Australie. Elles suivent un schéma de migration catadrome unique, ce qui signifie qu'elles migrent en aval vers la mer pour frayer dans les eaux profondes au large de la Nouvelle-Calédonie. Les larves, connues sous le nom d'anguilles de verre, retournent finalement dans les eaux côtières et remontent les cours d'eau pour s'installer dans les habitats d'eau douce.

L'élevage d'anguilles a connu diverses tentatives et avancées, rendant cette pratique plus viable aujourd'hui. Face au déclin des populations d'anguilles sauvages, notamment en raison de la réduction du recrutement des jeunes anguilles, l'aquaculture a pris de l'importance. Cependant, l'industrie rencontre encore des défis, notamment en ce qui concerne le contrôle de la reproduction et du développement larvaire en milieu d'élevage.

Les anguilles à nageoires courtes sont très prisées pour leur goût et constituent une source alimentaire essentielle pour de nombreuses cultures, y compris les Gunditjmara d'Australie et les Māori de Nouvelle-Zélande. La demande mondiale, en particulier sur des marchés comme celui du Japon, a stimulé la croissance de l'aquaculture des anguilles pour répondre aux besoins des consommateurs. La durabilité est une préoccupation clé dans ces opérations, avec des efforts axés sur l'amélioration de l'efficacité de la production et le maintien de sources de semences viables.