Burramys parvus

Le possum pygmée des montagnes est un minuscule marsupial de la taille d'une souris, originaire d'Australie, qui prospère particulièrement dans les régions alpines du sud du Victoria et de la Nouvelle-Galles du Sud. C'est une créature unique, étant le seul membre survivant de son genre, Burramys, et le seul mammifère australien confiné aux habitats alpins. Fait intéressant, le possum fut découvert pour la première fois grâce à des fossiles en 1895 et était considéré éteint jusqu'à ce qu'un spécimen vivant soit trouvé en 1966.

Ces possums ont une apparence distinctive, avec une fourrure grise, un ventre de couleur crème et une longue queue préhensile. Les mâles et les femelles se distinguent, les mâles étant légèrement plus grands. Leur régime alimentaire est assez varié, incluant des insectes, des fruits, des noix, du nectar et des graines. Leur cycle de reproduction est synchronisé avec la disponibilité des mites Bogong, leur principale source de nourriture. Les femelles donnent naissance annuellement, et les petits passent du temps dans la poche avant d'être sevrés.

Malheureusement, le possum pygmée des montagnes fait face à plusieurs menaces. La destruction de l'habitat, le changement climatique et la prédation par les chats sauvages et les renards roux sont des problèmes majeurs. Le déclin des mites Bogong, causé par le changement climatique, est particulièrement inquiétant puisque ces mites sont cruciales pour la survie du possum.

Les efforts de conservation s'intensifient, incluant des programmes de reproduction en captivité et un plan national de récupération. Il y a une forte concentration sur la protection de leur habitat, la réduction des menaces des prédateurs et l'assurance qu'ils aient suffisamment de nourriture. Malgré ces efforts, le possum pygmée des montagnes est actuellement classé comme En Danger Critique sur la Liste Rouge de l'UICN, avec un déclin rapide de leurs populations.

Les scientifiques et les conservationnistes travaillent sans relâche sur des solutions durables pour protéger ce marsupial unique. Leur objectif est de s'assurer que les générations futures puissent continuer à témoigner de l'existence du possum pygmée des montagnes dans la nature.