Onychogale bridé

Le wallaby à queue clouée et bridée, une espèce vulnérable de macropode, est originaire de trois régions isolées du Queensland, en Australie. Avec moins de 500 individus matures dans la nature et 2 285 en captivité, leur nombre continue de diminuer. Ce wallaby unique a été présenté à la Linnean Society de Londres en 1840 par John Gould, qui avait collecté des spécimens en Australie. Il tire son nom d'une ligne blanche distinctive en forme de "bride" et d'un petit éperon corné sur sa queue.

Ces petits wallabies présentent des caractéristiques remarquables : une bande noire le long du cou, de grands yeux et des rayures blanches sur les joues. Ils peuvent atteindre un mètre de longueur, les femelles étant généralement plus petites que les mâles. L'éperon de la queue, unique à cette espèce, est partiellement recouvert de poils. Les wallabies à queue clouée et bridée sont nocturnes, c'est-à-dire qu'ils sont plus actifs la nuit et au crépuscule. Pendant la journée, ils préfèrent se reposer à l'abri des buissons ou des arbres. Ils sont connus pour être timides et solitaires, se dissimulant souvent dans des troncs d'arbres creux ou sous des arbustes pour éviter les confrontations.

L'habitat du wallaby a considérablement rétréci par rapport à son aire de répartition initiale en raison de la chasse, de la destruction de l'habitat, de la prédation par des espèces introduites, des incendies de forêt et de la concurrence pour la nourriture. Les efforts de conservation pour aider cette espèce comprennent des programmes d'élevage en captivité et l'établissement de populations dans des réserves. Actuellement, ils se trouvent dans trois principales zones : le parc national de Taunton, le refuge naturel d'Avocet et le sanctuaire de Scotia. Il est intéressant de noter que les chercheurs ont observé que ces wallabies possèdent un système immunitaire robuste, ce qui les aide à mieux résister aux infections et aux maladies comparé à d'autres marsupiaux.

Les efforts continus pour protéger le wallaby à queue clouée et bridée se concentrent sur la conservation de l'habitat, le contrôle des prédateurs et la réduction de la concurrence pour les ressources. Malgré de nombreuses menaces, y compris la chasse historique et les défis modernes comme la prédation et la perte d'habitat, la survie du wallaby à queue clouée et bridée dépend des initiatives de conservation continues.