Otarie à fourrure de Nouvelle-Zélande

Description

Le dimorphisme sexuel est important, le mâle fait en moyenne deux fois la taille de la femelle.

Répartition et habitat

Elles vivent dans l'océan Indien, dans les eaux bordant la Nouvelle-Zélande et le sud de l'Australie.

Lecture : Les naufragés des Auckland par François Edouard Raynal, récit du naufrage du Grafton en 1864 dans lequel les survivants se nourrissent de ces mammifères.

Reproduction

Les otaries à fourrure de Nouvelle-Zélande sont polygames, un mâle est en moyenne avec 5 à 8 femelles. Les mâles arrivent avant les femelles sur le site de reproduction, vers fin octobre. Il colonisent un territoire et le défendent avec des vocalisations et des combats. Les femelles donnent naissance entre mi-novembre et janvier, le plus souvent en décembre. Les petits acquièrent leur pelage d'adulte vers 3 ou 4 mois. Les femelles atteignent la maturité sexuelle entre 4 et 6 ans et les mâles entre 8 et 10 ans.