Faits sur : Possum à queue en anneau
Le possum à queue en anneau commun est un marsupial australien captivant qui habite divers environnements, se nourrissant de feuilles, de fleurs, de fruits et de sève. L'un de ses comportements distinctifs est la caecotrophie, similaire à ce que pratiquent les lapins. Concrètement, il consomme un type particulier de fèces produites au repos afin d'optimiser l'absorption des nutriments.
Taxonomiquement, ce possum est l'unique espèce survivante du genre Pseudocheirus, avec plusieurs sous-espèces répertoriées. Pesant entre 550 et 1100 grammes, il exhibe une fourrure grise ou noire et une queue préhensile caractéristique avec une extrémité blanche. Il prospère dans les environnements tempérés et tropicaux, notamment dans les forêts d'eucalyptus, bien qu'il ne soit pas aussi répandu que le possum à queue touffue commun.
D'un point de vue comportemental, le possum à queue en anneau commun est nocturne et passe la majeure partie de son temps dans les arbres. Il communique par des appels doux et aigus et adopte un régime alimentaire varié à base de matières végétales. Son système digestif est spécialement adapté pour réingérer le contenu caecal, lui permettant de maximiser la récupération des protéines et de conserver de l'énergie.
En ce qui concerne la reproduction, la femelle porte ses petits dans une poche marsupiale. Les jeunes grandissent lentement car le lait maternel est relativement dilué. Ils atteignent la maturité sexuelle lors de leur première saison de reproduction après la naissance.
La population de possum à queue en anneau commun a subi un déclin drastique dans les années 1950, mais a commencé à se rétablir depuis. Néanmoins, ils sont toujours confrontés à des menaces telles que la déforestation, la prédation par des espèces introduites comme le renard européen, et les dangers des zones suburbaines, y compris les accidents de la route et les attaques par des chats et des chiens domestiques.