Pteropus poliocephalus

La roussette à tête grise est une mégachiroptère fascinante d'Australie, partageant son habitat avec trois autres espèces de Pteropus sur le continent. Cette chauve-souris se trouve principalement dans les zones forestières du sud-est, allant du Queensland jusqu'à Victoria, avec quelques colonies dispersées ailleurs. C'est une espèce préoccupante, classée comme "vulnérable" sur la Liste rouge de l'UICN, et elle a été décrite pour la première fois en 1825 par Coenraad Temminck.

En tant que plus grande chauve-souris d'Australie, la roussette à tête grise est un spectacle impressionnant. Elle arbore un corps gris foncé, une tête gris clair, et un collier distinctif brun roux. Contrairement à certaines autres chauves-souris, elle n'a pas de queue mais possède des jambes couvertes de fourrure. Ces chauves-souris dépendent de leur sens aigu de l'odorat et de la vue pour trouver de la nourriture. Avec une envergure pouvant atteindre un mètre et un poids d'environ 600 à 1000 grammes, elles se régalent de nectar, de pollen et de fruits. Elles jouent un rôle crucial dans l'écosystème, agissant comme des pollinisateurs clés et des dispersants de graines pour plus de 100 espèces de plantes indigènes.

Ces chauves-souris peuvent prospérer dans divers habitats comme les forêts tropicales et les bois, et elles forment souvent de grands dortoirs. Elles se déplacent également de manière saisonnière pour suivre les sources de nourriture. Cependant, elles font face à des défis importants en raison de la perte d'habitat, de la concurrence et des événements météorologiques extrêmes. La conservation est une préoccupation majeure, car ces menaces mettent leur survie en péril.

Heureusement, les organisations de sauvetage de la faune interviennent pour aider. Elles s'occupent des roussettes blessées ou orphelines et travaillent dur pour les protéger des dangers tels que les fils barbelés et les plantes toxiques. Les efforts pour préserver la roussette à tête grise incluent des protections légales pour leurs sites de repos et des réglementations visant à protéger à la fois les chauves-souris et leurs habitats.