Faits sur : Wombat à nez poilu du Sud
Le wombat à nez poilu du sud est l'une des trois espèces de wombats encore existantes aujourd'hui. Il habite les régions de broussailles semi-arides et de végétation mallee en Australie. Cette espèce est la plus petite des wombats et subit des difficultés pour survivre durant les saisons sèches, perdant souvent ses petits. Ce petit marsupial est également l'animal emblématique de l'Australie-Méridionale.
Physiquement, le wombat à nez poilu du sud est parfaitement adapté au fouissage. Il possède un corps robuste, des griffes aplaties et cinq doigts qui lui facilitent le creusement. Ces wombats mesurent environ 772 à 934 mm de long et pèsent entre 19 et 32 kg. Leur fourrure est généralement grise ou beige, et ils se nettoient grâce à des orteils fusionnés. Ils se nourrissent de graminées vivaces indigènes, de carex et de certaines plantes de pâturage non indigènes.
Ils vivent dans des terriers qui font partie de réseaux appelés warrens, lesquels possèdent plusieurs entrées et peuvent abriter jusqu'à 10 wombats. Ces terriers leur offrent une température stable allant de 14°C à 26°C tout au long de l'année. Les wombats sont territoriaux et marquent leurs territoires par des sécrétions odorantes. Ils possèdent également une structure sociale complexe, les mâles établissant des hiérarchies de dominance.
La reproduction a lieu à l'arrivée des pluies d'hiver, et les accouplements se font sous terre. La gestation dure 22 jours, et la plupart des petits naissent en octobre. Les jeunes restent dans la poche marsupiale pendant six mois, commencent ensuite à brouter et sont complètement sevrés à un an. Ces wombats communiquent par des sons et des odeurs.
Le wombat à nez poilu du sud est classé comme quasi menacé par l'UICN. Ses populations sont isolées et il fait face à des menaces telles que la gale sarcoptique, la concurrence avec les herbivores introduits et la fragmentation sévère de son habitat. Les peuples indigènes les ont historiquement chassés pour se nourrir, mais leur importance culturelle a favorisé les efforts de conservation. Parfois, ils sont considérés comme nuisibles par les agriculteurs à cause de leurs terriers.
La concurrence avec le bétail et les lapins, la dégradation de l'habitat et le surpâturage représentent des menaces sérieuses pour leur survie. Les efforts de conservation sont essentiels pour garantir la pérennité de ces wombats uniques.