Bush bread

Le pain de brousse, également appelé galettes de graines, est un pain traditionnel préparé par les Aborigènes australiens. Il est confectionné en broyant des graines pour en faire une pâte, puis en la cuisant. Ce pain représentait un élément fondamental de leur alimentation, apportant des nutriments essentiels tels que les protéines et les glucides. Cependant, avec l'introduction de la farine blanche prémoulue par les Européens, le processus traditionnel de fabrication du pain a commencé à disparaître. Malgré cette évolution, certaines femmes aborigènes du centre de l'Australie continuaient à préparer des galettes de graines dans les années 1970, et la tradition de cuire le pain dans les braises chaudes perdure jusqu'à aujourd'hui.

La fabrication du pain de brousse était principalement une tâche féminine. Cela impliquait la collecte de grains, de légumineuses, de racines ou de noix de saison, leur transformation en farine puis en pâte. Les types de graines utilisés variaient selon la région et la période de l'année, le millet indigène, le spinifex et les graines d'acacia étant des choix courants. Tout le processus de récolte des graines, de vannage, de broyage et de cuisson était ardu et demandait beaucoup de compétences. Certaines graines nécessitaient des méthodes de préparation particulières telles que le chauffage, le décorticage ou le broyage avec de l'eau.

Outre les graines, le pain pouvait également être préparé à partir de racines et de cormes de plantes telles que la racine de lotus, le taro sauvage et les graines de nénuphar. Les femmes aborigènes possédaient une expertise particulière pour détoxifier certains aliments végétaux, comme les graines du palmier cycas, afin de les rendre comestibles. Ce processus de fabrication du pain témoignait de la richesse et de la diversité des pratiques culinaires aborigènes à travers l'Australie.

Fait intéressant, les explorateurs malheureux Burke et Wills ont survécu un temps grâce au pain de brousse offert par les Aborigènes de Cooper Creek lors de leur expédition. Ils ont également consommé du pain fabriqué à partir de graines de nardoo, ce qui a peut-être contribué à leur décès en raison de possibles carences nutritionnelles. Leur manque de connaissances sur les méthodes traditionnelles de préparation des graines, qui auraient pu éliminer des enzymes nocives, a probablement conduit à des problèmes de santé tels que le béribéri.