Tzatzíki

Le tzatziki, également connu sous les noms de cacık ou tarator, est un plat délicieux et polyvalent, prisé dans les cuisines d'Europe du Sud-Est et du Moyen-Orient. Préparé à partir d'un mélange de yaourt égoutté salé ou de yaourt dilué, de concombres, d'ail, de sel, d'huile d'olive, de vinaigre ou de jus de citron, et d'herbes comme l'aneth, la menthe, le persil et le thym, le tzatziki est traditionnellement servi froid. C'est un favori en tant que trempette, soupe ou sauce, parfait pour les apéritifs ou les accompagnements.

L'histoire du tarator remonte à l'Empire ottoman médiéval, où il désignait initialement un plat à base de noix moulues et de vinaigre. Au fil des années, différentes régions ont apporté leur propre touche au tarator, en intégrant des ingrédients comme le tahini au Levant ainsi que le yaourt et les concombres en Turquie et dans les Balkans. Aujourd'hui, il reste un incontournable parmi de nombreux assortiments de meze.

Le mot "tzatziki" vient du grec moderne, emprunté au terme turc "cacık". Les origines de "cacık" sont quelque peu floues, mais elles pourraient être liées aux racines arméniennes, turques ou kurdes. Par ailleurs, il est supposé que "tarator" a des origines slaves, notamment en Bulgarie.

Le tzatziki connaît de nombreuses variations régionales. En Grèce, il est souvent servi en entrée avec du pain ou des légumes frits et peut inclure des ingrédients uniques comme les quenouilles ou le pourpier. Le cacık turc peut présenter différentes combinaisons de légumes frais et d'herbes, telles que des carottes râpées ou des légumes-feuilles. Dans les Balkans, le tarator est couramment apprécié comme une soupe froide, préparée avec du yaourt, du concombre, de l'ail, des noix, de l'aneth et parfois de la laitue ou des carottes.

À Chypre, un plat similaire appelé talattouri sert de sauce à trempette. En Irak et en Iran, des variations comme le jajeek et le mast o khiar sont des options de meze populaires. D'autres plats apparentés incluent l'ovdukh des montagnes caucasiennes, la mizeria de Pologne et le raita d'Asie du Sud.