Salade de papaye verte

La salade de papaye verte, connue sous le nom de som tam en Thaïlande, tam som au Laos, bok l'hong au Cambodge et gỏi đu đủ au Vietnam, est un plat épicé et rafraîchissant à base de papaye verte râpée. Ce plat populaire d'Asie du Sud-Est trouve ses origines dans la cuisine lao, mais a évolué au fil du temps avec l'introduction d'ingrédients exotiques comme la papaye et les piments, grâce au commerce européen.

L'histoire de la salade de papaye verte remonte au milieu des années 1500, lorsque les explorateurs et commerçants européens sont arrivés pour la première fois en Asie du Sud-Est, incluant des régions comme le Laos et la Thaïlande. Le plat a gagné en popularité au cours des XIXe et XXe siècles avec le développement des infrastructures, telles que les chemins de fer et les routes, facilitant sa diffusion. L'arrivée des réfugiés lao en Thaïlande après la guerre du Vietnam a également contribué à populariser davantage cette salade.

Préparer une salade de papaye verte est tout un art. Cela implique de combiner de la papaye verte râpée avec du jus de citron vert, du piment, de la sauce de poisson, du sucre de palme et d'autres ingrédients dans un mortier. Le mélange est ensuite pilé pour bien amalgamer les saveurs et créer une délicieuse combinaison de textures. Il existe de nombreuses variations du plat, et l'on peut trouver des versions préparées avec de la mangue, du concombre ou d'autres fruits et légumes fermes.

Traditionnellement, la salade de papaye verte se déguste avec du riz gluant, du poulet grillé, ou encore comme en-cas accompagné de couennes de porc croustillantes. La beauté de ce plat réside dans son adaptabilité : vous pouvez ajuster le niveau de piquant selon votre goût. Différentes régions ont leurs propres interprétations uniques de la salade, chacune incorporant des ingrédients et des saveurs locaux.