Météorite du lac Tagish

Le 18 janvier 2000, la météorite du lac Tagish a effectué une entrée spectaculaire dans le nord-ouest de la Colombie-Britannique, au Canada. Un grand météoroïde a explosé dans la haute atmosphère, dispersant des fragments sur la surface gelée du lac Tagish. Plus de 500 morceaux ont été collectés, offrant aux scientifiques un véritable trésor de matière à étudier.

Avant d'atteindre la Terre, le météoroïde mesurait 4 mètres de diamètre et pesait environ 56 tonnes. Cependant, après son passage incandescent à travers l'atmosphère, il ne restait qu'environ 1,3 tonne. Cette météorite est classée comme une chondrite carbonée de type C2 déc. Elle contient des matériaux fascinants tels que des substances organiques, des acides aminés et même des nanodiamants.

Ce qui rend la météorite du lac Tagish si spéciale est sa nature primitive. C'est comme une capsule temporelle renfermant des grains de poussière stellaire inchangés qui pourraient dater de la formation du système solaire. Son mélange unique d'éléments et sa teneur élevée en carbonates la distinguent des autres chondrites. Les scientifiques ont également identifié des minéraux hydratés, tels que la serpentinite et les phyllosilicates saponites, au sein de la météorite. Fait intéressant, l'eau de ces minéraux présente une signature isotopique différente de celle de l'eau terrestre. La météorite est estimée à environ 4,55 milliards d'années, remontant à l'aube du système solaire.

Les témoignages oculaires, les photos et les études d'orbite suggèrent que la météorite du lac Tagish provient probablement de la ceinture d'astéroïdes externe, avec une orbite similaire à celle des astéroïdes de type Apollo avant d'entrer dans l'atmosphère terrestre. L'analyse du spectre de réflectance indique une origine probable de 773 Irmintraud, un astéroïde de type D. Cet événement a été comparé à d'autres chutes de météorites, comme celle de Tcheliabinsk en 2013, avec certaines similitudes notées dans les schémas de débris.

Aujourd'hui, divers établissements détiennent des fragments de la météorite du lac Tagish, et des recherches continues permettent de dévoiler les secrets de cette remarquable roche spatiale.