Oncille

L'oncille, également connue sous le nom de chat-tigre du nord, tigrillo ou petit chat tacheté, est un félin de petite taille parsemé de taches, que l'on rencontre de l'Amérique centrale jusqu'au centre du Brésil. Malheureusement, il est classé comme vulnérable sur la Liste rouge de l'UICN, principalement en raison de la déforestation et de l'expansion des terres agricoles. En 2013, des scientifiques ont proposé une nouvelle espèce, L. guttulus, pour les populations situées dans le sud du Brésil et à Cuyoaco, la distinguant de L. tigrinus dans le nord-est du Brésil.

Les oncilles possèdent un corps élancé, une fourrure marquée de rosettes et une mâchoire courte. Elles chassent principalement de petits mammifères, des lézards, des oiseaux et des invertébrés. Bien que généralement nocturnes, certaines peuvent être actives pendant la journée en fonction de leur habitat. Concernant la reproduction, les femelles oncilles mettent bas de 1 à 3 chatons après une période de gestation de 74 à 76 jours. Les jeunes commencent à consommer des aliments solides après un certain temps.

Ces félins se trouvent du Costa Rica jusqu'au bassin amazonien et au centre du Brésil, avec diverses sous-espèces reconnues au fil du temps. Les efforts de conservation sont essentiels en raison des menaces persistantes, telles que la destruction de l'habitat et le braconnage pour leur fourrure. L'oncille est inscrite à l'Annexe I de la CITES, ce qui interdit le commerce international de l'espèce.

Il est intéressant de noter que les oncilles peuvent s'hybrider avec d'autres espèces comme le chat de Geoffroy et le chat des pampas. Pour contribuer à leur conservation, le Brésil dispose de programmes de gestion in situ et d'installations d'élevage. Il existe également des oncilles en captivité en Amérique du Nord, en Europe et en Amérique du Sud, bien qu'elles rencontrent des défis tels que des taux de mortalité infantile élevés.