Renard des savanes

Le renard des savanes, également connu sous les noms de renard des bois, renard des forêts, chien des buissons ou maikong, est un canidé de taille moyenne fascinant, originaire d'Amérique du Sud centrale. Bien que son nom puisse prêter à confusion, il n'est pas étroitement lié aux vrais renards, mais appartient au genre Cerdocyon. Cette espèce est apparue pour la première fois pendant le Pliocène et fait partie de la tribu des Canini, ce qui en fait un parent du genre Canis.

Le renard des savanes peut être observé dans une variété d'habitats, incluant les savanes, les bois, les forêts et les fourrés arbustifs, bien qu'il tende à éviter les forêts tropicales denses et les savanes herbeuses ouvertes.

Génétiquement, ce renard présente 74 chromosomes diploïdes et est le seul membre vivant de son genre, Cerdocyon. Il se distingue par un pelage brun grisâtre avec des marques rougeâtres sur le visage et les pattes, des oreilles et une queue à pointe noire, et pèse généralement entre 4,5 et 7,7 kilogrammes. C'est un animal nocturne, particulièrement actif au crépuscule, dont le régime alimentaire comprend des crabes, des lézards et même des oiseaux. Fait intéressant, le renard des savanes est monogame et forme des groupes de chasse ainsi que des territoires durant la saison sèche.

La reproduction a lieu deux fois par an, chaque portée comptant généralement un ou deux petits. Le régime alimentaire du renard est très varié, allant des crabes et des insectes aux rongeurs, oiseaux, fruits et charognes, et peut changer en fonction de la saison.

Heureusement, le renard des savanes n'est pas actuellement menacé d'extinction. L'UICN le classe comme une espèce de "Préoccupation mineure". Il existe cinq sous-espèces reconnues, chacune ayant de légères variations de taille et de coloration du pelage, réparties à travers l'Amérique du Sud. Ces renards jouent un rôle crucial dans leur écosystème en aidant à contrôler les populations de rongeurs et d'insectes nuisibles.