Masque funéraire de Toutânkhamon

Le masque d'or de Toutankhamon est l'un des artefacts les plus emblématiques de l'Égypte ancienne. Découvert par Howard Carter en 1925 à l'intérieur de la tombe KV62 dans la Vallée des Rois, cette pièce extraordinaire est désormais exposée au Musée égyptien du Caire. Il est mondialement reconnu pour sa facture exceptionnelle et son importance historique.

Mesurant 54 centimètres de haut et pesant plus de 10 kilogrammes, le masque est orné de pierres semi-précieuses et représente Osiris, le dieu de l'au-delà. Une inscription du Livre des Morts se trouve sur ses épaules, ajoutant à son aura mystique.

En 2015, le masque a été restauré après que sa barbe tressée soit tombée et ait été recollée à la hâte. L'égyptologue Nicholas Reeves l'a qualifié d'image quintessentielle de la tombe de Toutankhamon et d'objet emblématique de l'Égypte ancienne. Fait notable, certaines recherches suggèrent que le masque aurait été initialement destiné à la reine Néfertiti.

Le masque a été dévoilé en 1925, trois ans après la découverte de la chambre funéraire de Toutankhamon, révélant la momie du jeune roi après environ 3 250 ans. Fabriqué en or de haute qualité, le masque présente des détails complexes avec des incrustations de verre coloré et de pierres précieuses. Il arbore un couvre-chef némès, des insignes royaux, et possède même des oreilles percées pour des boucles d'oreilles. La barbe dorée étroite, incrustée de lapis-lazuli bleu, a été réattachée plusieurs fois, y compris avec de la cire d'abeille.

Un ancien sort protecteur en hiéroglyphes égyptiens orne le masque, invoquant les pouvoirs de diverses divinités pour protéger le roi défunt. Le masque symbolise la croyance que les rois préservés à l'image d'Osiris régneraient dans l'au-delà. Il comprend également un collier de perles en or et en faïence bleue.

Malgré les dommages et les défis de restauration qu'il a affrontés au fil des ans, le masque de Toutankhamon demeure un trésor archéologique et artistique majeur. Il offre des aperçus inestimables sur les croyances et les pratiques funéraires de l'Égypte ancienne, continuant à fasciner les gens à travers le monde.