Telmatobius

Telmatobius est un genre de grenouilles endémiques des hauts plateaux des Andes en Amérique du Sud. On les trouve en Équateur, au Pérou, en Bolivie, dans le nord-ouest de l'Argentine et dans le nord du Chili. Fait intéressant, Telmatobius est le seul genre de la famille des Telmatobiidae, bien que certains spécialistes considèrent Batrachophrynus comme une entité distincte.

Ces grenouilles sont principalement aquatiques, avec certaines espèces semi-aquatiques et d'autres entièrement aquatiques. Elles prospèrent dans les lacs, rivières et zones humides situés à des altitudes allant de 1 000 à 5 200 mètres. Parmi les espèces remarquables du genre Telmatobius figurent la grenouille du lac Junin (T. macrostomus) et la grenouille du lac Titicaca (T. culeus), bien connues pour leur grande taille et leur mode de vie totalement aquatique. En revanche, le genre comprend également des espèces de taille plus modeste.

Le genre Telmatobius compte plus de 60 espèces, dont nombre d'entre elles sont menacées. Ces grenouilles font face à des dangers comme la perte d'habitat, la pollution, les maladies (notamment la chytridiomycose et les infections par des nématodes), l'introduction de truites non indigènes, ainsi que la surexploitation pour la consommation humaine. De manière préoccupante, certaines espèces, notamment trois en Équateur et sept en Bolivie, n'ont pas été observées depuis des années et pourraient être éteintes. Toutefois, il subsiste un peu d'espoir. Par exemple, on pensait que l'espèce bolivienne T. yuracare était en voie de disparition mais des spécimens sauvages ont été redécouverts en 2019.

À ce jour, 63 espèces sont officiellement reconnues dans le genre Telmatobius. Cependant, le statut de certaines espèces reste controversé, et il se pourrait que d'autres espèces non encore découvertes existent.