Myoxocephalus quadricornis

Le chaboisseau à quatre cornes est un poisson fascinant qui habite principalement les eaux côtières froides du Canada, du Groenland, de la Russie, de l'Alaska, ainsi que la mer Baltique boréale. Curieusement, on trouve également des populations d'eau douce en Norvège, en Suède, en Finlande, en Carélie et dans l'Arctique canadien.

Un proche parent du chaboisseau à quatre cornes est le chaboisseau des profondeurs, scientifiquement nommé Myoxocephalus thompsonii, qui vit dans les lacs d'eau douce nord-américains. Certains scientifiques le considèrent même comme une sous-espèce du chaboisseau à quatre cornes.

L'une des caractéristiques les plus distinctives du chaboisseau à quatre cornes est sa grande tête noueuse, dotée de lèvres proéminentes et de quatre bosses osseuses. Cependant, ces bosses ne sont pas présentes chez les variétés d'eau douce. Ce poisson possède également de grandes nageoires pectorales arrondies et un corps brunâtre moucheté de taches plus sombres. Les mâles se distinguent par leur ventre brun jaunâtre, tandis que les femelles ont un ventre blanchâtre.

Sur le plan alimentaire, le chaboisseau à quatre cornes se nourrit d'invertébrés benthiques et d'œufs de poisson. Sa saison de reproduction s'étend de novembre à mars, période durant laquelle le mâle protège les œufs jusqu'à leur éclosion.

En termes de taille, le chaboisseau à quatre cornes peut atteindre 20 à 30 cm de long en mer, mais dans les lacs d'eau douce, il dépasse rarement les 15 cm.

Ce poisson unique, avec ses caractéristiques physiques et son comportement fascinant, est une véritable merveille du monde sous-marin.