Old Palace Yard, Londres

Old Palace Yard est un espace ouvert pavé dans la ville de Westminster dans le centre de Londres, en Angleterre. Il se situe entre le palais de Westminster à son nord et à l'est et l'abbaye de Westminster à l'ouest. Il est connu comme le site d'exécution, y compris ceux de Sir Walter Raleigh, Guy Fawkes et d'autres conspirateurs du complot de poudre à canon, et James Hamilton, 1er duc de Hamilton, après la bataille de Preston.

St Margaret Street / Abingdon Street divise Old Palace Yard en deux parties, en diagonale en diagonale du nord-ouest au sud-est. La partie orientale, plus grande appartient au terrain du palais de Westminster, le siège du Parlement du Royaume-Uni. Au nord de la cour est l'entrée de St Stephen, l'entrée publique dans le palais, ainsi que la grande fenêtre sud de Westminster Hall. Se tenir près de cette fenêtre et faire face à lui est une statue équestre de bronze de Richard Coeur de Lion. Créée par le baron Carlo Marochetti, la statue a été achevée en 1856 et installée dans son emplacement actuel en 1860. Le côté est de l'ancien Palace Yard est défini par le front ouest du palais, qui fait partie des circonscriptions de la Chambre des Lords; Le porche de voiture de l'entrée des pairs marque le milieu de cette façade, et la tour de Victoria son extrémité sud.

L'accès à cette partie de Old Palace Yard est limité pour des raisons de sécurité au moyen de barrières en béton. Pendant la majeure partie de l'année, il est utilisé comme parking pour la Chambre des Lords, mais il est débarrassé des barrières et des meubles de rue pour l'ouverture annuelle du Parlement, l'ouverture officielle de la session législative par le monarque britannique. Transportée du palais de Buckingham au Parlement dans une calèche tirée par des chevaux, le monarque passe par la cour en route vers l'entrée du souverain, au pied de la tour Victoria.

La partie ouest de Old Palace Yard est librement accessible au public. À l'ouest se trouvent la chapelle Henry VII et la Chapitre House de l'abbaye de Westminster, tandis que dans son sud se dresse 6 à 7 Old Palace Yard, le seul survivant de la rangée de maisons qui entourait la cour. Le bâtiment fait maintenant partie du domaine parlementaire. Se trouve une statue du roi George V, en pierre de Portland; Sculpté par Sir William Reid Dick et dévoilé en 1947, il se dresse sur un piédestal par Sir Giles Gilbert Scott et fait face à l'entrée des pairs du palais de Westminster. En 2002, un cadran solaire analmmatique a été installé dans le trottoir de la cour devant la statue, en cadeau à la reine Elizabeth II du Parlement à l'occasion de son jubilé doré.