Paruline aux yeux rouges

La paruline à queue verte, également appelée paruline terrestre à queue verte, est un élégant oiseau chanteur que l'on trouve exclusivement sur l'île d'Hispaniola et quelques îlots voisins. Occasionnellement, ces oiseaux font des apparitions surprises en tant que vagabonds aux îles Turques-et-Caïques.

Mesurant environ 12 à 14 cm de longueur, la paruline à queue verte est particulièrement gracieuse. Elle arbore des parties supérieures vert olive, avec une tête, un visage et une gorge grisâtres, ainsi que des parties inférieures blanc cassé. Une de ses caractéristiques distinctives est la couleur de ses yeux : les adultes présentent des yeux rouges saisissants, tandis que les juvéniles ont des yeux marron, tous deux entourés d'un cercle oculaire partiel blanc. Fait intéressant, les individus vivant à des altitudes plus élevées tendent à être plus grands et plus sombres que leurs homologues des basses terres.

Sur le plan de la classification, la paruline à queue verte était auparavant regroupée au sein de la famille des parulines du Nouveau Monde, Parulidae, dans son propre genre unique, Microligea. Cependant, des études génétiques récentes ont révisé cette classification, la plaçant désormais dans la famille des Phaenicophilidae, aux côtés du genre Xenoligea et des tangaras des palmiers du genre Phaenicophilus. Il existe même une sous-espèce distincte sur l'île de Beata, connue sous le nom de M. palustris vasta.

Sur le plan comportemental, cette paruline est insectivore et préfère chercher sa nourriture près du sol, dans les sous-bois denses. Elle prospère dans divers habitats, y compris les forêts sèches subtropicales ou tropicales, les forêts montagnardes humides, et même les forêts fortement dégradées. Ces oiseaux peuvent être trouvés depuis le niveau de la mer jusqu'à des altitudes dépassant les 2 500 mètres.