Delias eucharis

La Jezebel commune, scientifiquement nommée Delias eucharis, est un papillon de taille moyenne appartenant à la famille des pieridés. Vous pouvez observer cet insecte éclatant voltiger dans diverses régions de l'Asie du Sud et du Sud-Est, notamment en Inde, au Sri Lanka, en Indonésie, au Myanmar et en Thaïlande. Elle fait partie des plus de 225 espèces du genre Delias.

Les mâles et les femelles de la Jezebel commune présentent des envergures variant entre 6,5 et 8,5 cm, mais il existe quelques distinctions notables entre eux. Les mâles possèdent des ailes blanches avec des veines noires marquées et des motifs distincts sur les ailes antérieures et postérieures. Les femelles, bien que ressemblantes, ont des marques noires plus larges.

Ces papillons sont des vagabonds, prospérant dans divers habitats allant des forêts tempérées des collines et des forêts tropicales aux bois secs et aux zones côtières. En Inde, ils peuvent être trouvés à des altitudes atteignant jusqu'à 7 000 pieds.

Un des aspects les plus fascinants de la Jezebel commune est sa coloration vive, qui sert d'avertissement aux prédateurs quant à son impalabilité. Cela est dû aux toxines qu'elle absorbe de ses plantes hôtes durant le stade larvaire. Fait intéressant, d'autres espèces comme Prioneris sita imitent l'apparence de la Jezebel pour se protéger des prédateurs.

Le cycle de vie de la Jezebel commune est particulièrement captivant. Il débute par la ponte des œufs, suivie par le stade larvaire où les chenilles se nourrissent de plantes parasites comme le Loranthus. Cette habitude alimentaire a conduit à suggérer que ces papillons pourraient être utilisés pour contrôler les populations de plantes parasites. Après le stade larvaire, ils se nymphosent et finissent par émerger en adultes.