Broighter Gold

Le Broighter Gold, souvent désigné sous le nom de Trésor de Broighter, constitue une collection captivante d'artefacts en or datant du 1er siècle avant J.-C. et relevant de l'âge du fer. Cette découverte exceptionnelle a été faite en 1896 par deux laboureurs, Tom Nicholl et James Morrow, sur des terres agricoles près de Limavady, en Irlande du Nord. Le trésor renferme une variété d'objets éclatants, tels qu'un bateau en or, un torque, un bol et divers bijoux. Aujourd'hui, ces trésors sont conservés au Musée national d'Irlande, qui présente fièrement le torque comme le "plus bel exemple de l'orfèvrerie irlandaise de La Tène."

La découverte s'est produite par pur hasard, alors que les deux hommes travaillaient les champs près de Lough Foyle. Ces derniers prirent initialement les objets pour de la boue, avant de se rendre compte qu'ils avaient déterré quelque chose de bien plus précieux. Parmi les artefacts figure un navire miniature aux détails minutieux, tels que des tolets et des rames, vendu ultérieurement au British Museum. La complexité du bateau suggère qu’il s’agissait probablement d’une offrande votive au dieu marin celtique Manannán mac Lir.

La propriété du trésor donna lieu à une controverse importante entre le British Museum et la Royal Irish Academy. Le débat portait sur la nature des objets, déterminant s'ils étaient des offrandes religieuses anciennes. La cour déclara finalement en faveur du British Museum, entraînant la confiscation du trésor par la couronne et son transfert ultérieur au Musée national d'Irlande à Dublin.

Le trésor de Broighter Gold est renommé pour ses artefacts en or uniques et variés, illustrant l'artisanat exceptionnel et le design de la période de La Tène. Le torque, en particulier, se distingue comme un chef-d'œuvre de l'orfèvrerie irlandaise. Les styles éclectiques présents dans le trésor sont comparables à d'autres découvertes antiques notables, telles que le Trésor de Stirling en Écosse. Ces artefacts ont même été représentés sur des pièces commémoratives et des timbres-poste, soulignant ainsi leur importance culturelle et historique.