Homme de Croghan

En 2003, les remarquablement bien préservés restes de l'Homme de Croghan, un corps de l'âge du fer, ont été découverts dans une tourbière irlandaise près de Croghan Hill dans le comté d'Offaly. Aujourd'hui, ces fascinants vestiges sont exposés au Musée National d'Irlande à Dublin.

L'Homme de Croghan se distinguait par sa taille imposante et ses ongles soignés, suggérant un statut social élevé. Son régime alimentaire riche comprenait du blé, du babeurre et beaucoup de viande. Cependant, il souffrait également de pleurésie, une affection pulmonaire douloureuse.

Les experts estiment qu'il a vécu et est mort entre 362 av. J.-C. et 175 av. J.-C., vraisemblablement au début de la vingtaine. Lorsqu'il a été découvert, une bande de cuir était enroulée autour de son bras, suggérant qu'il pourrait avoir été une victime sacrificielle, possiblement liée aux anciennes croyances druidiques. Sa mort a été violente—une blessure par arme blanche à la poitrine, accompagnée de blessures défensives, raconte une fin brutale. De plus, des coupures profondes ont été trouvées sous chacun de ses mamelons, suscitant diverses théories sur leur signification symbolique ou rituelle.

À côté du corps, un bracelet en cuir imbibé d'eau et des montures en bronze ont été découverts. Cet artefact a depuis été soigneusement préservé et est maintenant exposé avec l'Homme de Croghan.

Croghan Hill, où il a été trouvé, est imprégnée de mythologie irlandaise. C'est un lieu de querelles légendaires et de récits d'une belle jeune fille nommée Ele. La colline était considérée comme un site mystique, surtout pendant Samhain—une fête où l'on disait que les tertres féeriques révélaient tous leurs secrets.