Calice d'Ardagh

Le Trésor d'Ardagh est une collection fascinante de travaux de métallurgie datant des VIIIe et IXe siècles, célèbre pour sa pièce maîtresse époustouflante, le Calice d'Ardagh. L'histoire de sa découverte ajoute à son charme : en 1868, deux garçons du coin, Jim Quin et Paddy Flanagan, découvrirent par hasard le trésor, qui est désormais fièrement exposé au Musée National d'Irlande à Dublin.

Ce trésor comprend le calice, une coupe sur pied en alliage de cuivre, et quatre broches. Le Calice d'Ardagh, souvent salué comme un chef-d'œuvre de l'art insulaire et celtique, aurait été créé au VIIIe siècle. Les broches complexes étaient probablement utilisées par le clergé monastique pour attacher leurs vêtements.

Le trésor a été trouvé près d'Ardagh, dans le comté de Limerick, en Irlande, et il semble que les objets aient été enterrés à la hâte, probablement lors des invasions vikings. Le calice lui-même est une grande coupe en argent à deux anses ornée d'or, de bronze doré et d'émail, témoignant de l'artisanat exquis typique de la métallurgie chrétienne irlandaise ancienne. Son design présente des motifs animaux complexes, des motifs géométriques, et même les noms des apôtres, en faisant une pièce vraiment remarquable.

Souvent comparé au Calice de Derrynaflan du comté de Tipperary, le Calice d'Ardagh révèle des connexions régionales dans l'Irlande médiévale précoce. Sa décoration méticuleuse et son design structurel le distinguent dans le domaine de la métallurgie irlandaise. Le calice est célébré pour son élégance classique et son ornementation précise, le différenciant d'autres pièces comme la Broche de Tara.

L'artisanat exceptionnel et le design du Calice d'Ardagh ont cimenté sa place dans le patrimoine culturel irlandais. Il a été honoré sur un timbre-poste et a même inspiré des trophées pour l'Association Athlétique Gaélique.