Ekron Royal Dedicatory Inscription

L'inscription dédicatoire royale d'Ekron, souvent appelée l'inscription d'Ekron ou KAI 286, est un artefact fascinant découvert en 1996 dans les ruines d'un temple à Ekron. Ce bloc de calcaire rectangulaire, portant cinq lignes et 71 caractères, mentionne la ville d'Ekron et ses dirigeants, notamment Ikausu (Achish) et Padi, qui ont régné à la fin du VIIIe et au VIIe siècle avant notre ère. Les experts datent l'inscription de la première moitié du VIIe siècle avant notre ère, probablement du deuxième quart de ce siècle.

Considérée comme le premier texte complet identifié comme étant « philistin », l'inscription d'Ekron est rédigée dans un dialecte cananéen qui ressemble de près au phénicien et à l'ancien byblien, ce qui constitue un véritable casse-tête pour les archéologues qui l'ont découverte. Cette inscription est cruciale pour comprendre la chronologie des événements de la fin de la période biblique et offre des aperçus précieux sur l'histoire philistine.

L'artefact a été mis au jour lors des fouilles de Tel Miqne, menées par l'Institut Albright de Recherche Archéologique et dirigées par Seymour Gitin et Trude Dothan. Il est considéré comme l'une des découvertes archéologiques les plus importantes du XXe siècle en Israël. Le texte, rédigé dans un style phénicien, décrit la construction d'un temple par Achish, fils de Padi, et énumère cinq rois d'Ekron.

L'inscription non seulement confirme l'identité du site mais fournit également des informations vitales sur ses dirigeants et le temple dédié à la déesse Ptyh. Les chercheurs ont débattu de l'identité de Ptyh, proposant diverses interprétations basées sur le contenu de l'inscription. De plus, d'autres artefacts et inscriptions, including des dédicaces à Asherat et des symboles liés à la dîme, ont été découverts lors des fouilles d'Ekron, offrant une compréhension plus riche du contexte historique et culturel du site.