Villa romaine du Casale, Piazza Armerina

La Villa Romana del Casale, située dans la ville de Piazza Armerina, en Sicile, est un palais italien qui représente l'un des trésors archéologiques les plus importants de la période romaine. Ce site exceptionnel, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1997, est célèbre pour ses mosaïques extrêmement bien conservées, qui sont considérées parmi les plus belles et les plus complexes de l'Empire romain.

Construite au début du IVe siècle, cette résidence de luxe était probablement la propriété d'un membre important de la société romaine, peut-être d'un empereur ou d'un membre de la haute aristocratie. Elle couvre une superficie d'environ 3500 mètres carrés et présente une riche variété de décors, avec plus de 50 pièces ornées de mosaïques au sol, illustrant des scènes mythologiques, des chasses, des activités quotidiennes et des créatures fantastiques.

Les visiteurs de la Villa Romana del Casale peuvent admirer la célèbre "Salle des dix jeunes filles" (Sala delle Dieci Ragazze), souvent appelée la "Chambre des bikinis" en raison des femmes représentées en tenue de sport antique. Un autre point fort est la "Grande Chasse" (Grande Caccia), une mosaïque spectaculaire dépeignant une chasse aux animaux sauvages destinés aux jeux du cirque.

La villa est structurée autour de trois cours principales, dont la plus grande est ornée d'une série de colonnades. Les thermes, avec leurs différentes salles de bains, sont également remarquables. La conservation exceptionnelle des mosaïques est due en partie à un glissement de terrain au Moyen Âge qui a recouvert le site, le protégeant jusqu'à sa redécouverte au XIXe siècle.