Deer Cave

La grotte des cerfs est une grotte naturelle sur la côte de Salento près de la ville de Porto Badisco, à environ 8 km au sud d'Otranto à des en-en-en-enclusives. Inconnu avant 1970, il est venu à l'attention internationale immédiate après la découverte de ses galeries complexes impressionnantes, innovantes et énigmatiques de peintures murales pariétales préhistoriques.

Ce complexe de grottes a été découverte lors d'une exploration de routine continue du territoire local le 1er février 1970 par une équipe de speleologues du groupe speleologique de Salento "Pasquale de Laurentiis" de Maglie. Il a été initialement nommé Cave of Aeneas en référence à l'énéide de Virgile dans laquelle le héros de Troie Aeneas a atterri en Italie précisément à Porto Badisco. Le nom actuel fait allusion à l'omniprésence et à la signification des représentations des cerfs entre les galeries de la grotte. L'emplacement a rapidement été fermé au public afin de ne pas perturber les conditions environnementales originales essentielles à la conservation des peintures. L'accès à la grotte reste limité au personnel autorisé et aux chercheurs uniquement.