Convent de Le Celle, Cortone

Le couvent de Le Celle est un couvent franciscain du XIIIe siècle situé dans Le Celle, juste à l'extérieur de Cortona, région de la Toscane, en Italie. Il est également appelé le Convento delle Celle ou Eremo le Celle.

Un petit ermitage a été érigé ici vers 1211 ou 1221, et il abritait brièvement St Francis d'Assise lui-même de son vivant. En 1235, son frère Elias de Cortona, ministre général des Franciscains à la mort du fondateur, a érigé un sanctuaire, un réfectoire et cinq cellules de moine de taille similaire à celle que Francis lui-même avait utilisée. Les moines sont restés sur le site pendant près d'un siècle, puis le monastère a été presque abandonné.

Les structures sont passées à la paroisse et ont été occupées par l'ordre des moines des Capucins de l'Ordre des Frères en 1537, qui dédiaient l'Église à la Saint-Michael Archange. Cette commande a été consacrée à un style de vie plus érémitique qui convenait à ce site rural. En 1634, l'Église a été redédicat à St Antony de Padoue. De 1804 à 1811, le gouvernement napoléonien a expulsé les moines. Ils sont revenus plus tard au 19e siècle.

Les bâtiments en pierre rustique se nichent en terrasses sur un côté montagne avec un chêne de houx et un bosquet de cyprès. Le couvent principal est accessible à travers un pont piétonnier en pierre couvrant un petit ruisseau de printemps. L'église a quelques œuvres anciennes, mais beaucoup de l'œuvre d'art actuelle sont modernes. L'ordre des capucins est actuellement associé au site et gère le site comme une retraite rustique pour les visiteurs intéressés par la prière et la médiation.