Karaage

Le karaage est une technique culinaire japonaise exquise qui consiste à frire des aliments, principalement du poulet, mais également d'autres viandes et poissons. Ce qui distingue le karaage, c'est sa préparation : les aliments sont d'abord marinés, puis légèrement enrobés de farine, de fécule de pomme de terre ou de maïs avant d'être frits. Cela diffère du tempura, qui utilise une pâte à frire et omet l'étape de la marinade.

Traditionnellement, le karaage est servi seul ou accompagné de riz et de chou râpé. Une variante populaire consiste à l'envelopper dans des feuilles de périlla verte et de laitue, ajoutant ainsi une touche fraîche et vivifiante au plat.

Les origines du karaage remontent aux années 1920, dans le restaurant Toyoken à Beppu, au Japon. Il a gagné en popularité pendant les pénuries alimentaires qui ont suivi la Seconde Guerre mondiale et s'inspire des techniques de friture chinoises, tout en présentant quelques similitudes avec les préparations de tempura de l'époque Edo. Au fil des années, le karaage est devenu un pilier incontournable de la cuisine japonaise, particulièrement sous sa forme de poulet frit. On le trouve partout, des supérettes aux stands de nourriture de rue, et il est même célébré lors d'événements comme le Festival Oita Karaage, où des interprétations uniques du plat sont présentées.

Le karaage a également marqué la culture populaire. Il a été mis en avant dans la série anime et manga "Shokugeki no Souma" et a reçu des éloges du célèbre chef Anthony Bourdain. Différentes régions du Japon offrent leurs propres variations du karaage, telles que le Zangi de Hokkaido, le Tebasaki de Nagoya, le Toriten d'Oita, le Chicken Nanban de Miyazaki et le Gurukun no Kara-age d'Okinawa. Il existe même une variante coréenne appelée Dakgangjeong, un plat de poulet frit similaire avec une sauce sucrée et épicée.