Karukan

Le karukan est une friandise japonaise exquise originaire de Kyushu. Son nom se traduit par "yokan léger", en référence à sa texture aérienne. À l'origine, le karukan se présentait sous forme de "saomono gashi", une confiserie en long bloc. De nos jours, cependant, on trouve plus souvent le "karukan manjū", une version fourrée à la pâte de haricots rouges sucrée.

La préparation du karukan est simple mais fascinante. Elle consiste à mélanger de la farine de riz karukan, du sucre, de l'igname japonaise râpée et de l'eau. Ce mélange est ensuite pétri et cuit à la vapeur, créant un dessert blanc, spongieux et élastique.

L'histoire du karukan remonte à l'époque du Clan Satsuma, entre 1686 et 1715. L'abondance d'ignames sauvages dans la région et l'approvisionnement en sucre des îles Ryukyu et Amami ont joué un rôle crucial dans sa création. Selon une autre histoire, un confiseur, invité par Shimazu Nariakira, le chef du clan Satsuma, aurait inventé le karukan en 1854. Une autre friandise locale, le Fukuregashi—un gâteau cuit à la vapeur à base de sucre brun, de farine et de bicarbonate de soude—a également influencé le développement du karukan.

Aujourd'hui, on trouve du karukan dans de nombreuses confiseries autour de Kagoshima, et il est également très populaire dans la préfecture de Miyazaki. Depuis 1952, Beppu, dans la préfecture d'Oita, est réputée pour produire et vendre du karukan, en faisant un souvenir prisé de la région. La préfecture de Fukuoka possède également des usines spécialisées dans cette friandise très appréciée.

Que vous soyez un amateur de douceurs japonaises traditionnelles ou simplement curieux de goûter quelque chose de nouveau, le karukan offre un aperçu unique de la riche histoire culinaire de Kyushu.