Tempura

Le tempura est un plat japonais très apprécié mettant à l'honneur des fruits de mer, de la viande et des légumes enrobés de pâte à frire, puis frits à la perfection. Ses origines remontent au XVIe siècle, lorsque les résidents portugais de Nagasaki ont introduit leurs techniques de cuisson des beignets au Japon. Le nom "tempura" dérive de la phrase latine "quatuor anni tempora" faisant référence aux Jours des Quatre-Temps, une période où la consommation de viande était traditionnellement évitée.

Le secret d'un tempura parfait réside dans sa pâte, qui se compose d'eau glacée, de farine de blé tendre, d'œufs, de bicarbonate de soude ou de levure chimique, d'amidon et d'une touche d'épices. L'astuce est de mélanger la pâte le moins possible pour qu'elle reste légère et croustillante pendant la friture. Bien que l'huile végétale soit couramment utilisée pour frire le tempura, certaines boutiques spécialisées préfèrent l'huile de sésame pour sa saveur unique. Parmi les ingrédients populaires pour le tempura, on trouve les crevettes et une variété de légumes.

Le tempura est généralement servi avec une sauce à tremper ou une pincée de sel, mais il peut également être incorporé dans d'autres plats comme le soba ou la soupe udon. Au Japon, il est courant de trouver du tempura dans des plats tels que le tempura soba (tempura avec des nouilles de sarrasin), le tendon (tempura sur du riz) et le tempura udon (tempura avec des nouilles de blé épaisses). L'histoire de ce plat reflète un mélange de techniques culinaires portugaises et de la culture alimentaire de la période Edo.

À travers le monde, le tempura a inspiré de nombreuses variations utilisant différents ingrédients et pâtes. Les plats fusion incluent souvent des ingrédients non traditionnels comme le brocoli, la courgette, et même la crème glacée. À Taïwan, un plat similaire appelé "tiānfùluó" est populaire dans les restaurants japonais, tandis qu'une variation locale connue sous le nom de "tianbula" est un incontournable des marchés nocturnes.